呼吸と脳のつながり 〜呼吸を変えると、心と身体が変わる〜

私たちは、毎日当たり前のように呼吸をしています。

でも、呼吸の仕方によって、心や身体の状態が変わることをご存じですか？

緊張したとき、不安なとき、イライラしたとき。

気づくと呼吸が浅く、速くなっていることがありますよね。

反対に、ゆっくりと穏やかに呼吸すると、心拍が落ち着きやすくなり、心も身体もリラックスしやすくなります。

実は、呼吸は脳や自律神経と深くつながっているのです。

今回は、呼吸と脳の関係について、簡単にお話しします。

1．呼吸で、脳に届く合図が変わる

呼吸は、単に酸素を取り込むためだけのものではありません。

呼吸の速さや深さ、リズムは、自律神経や心拍の調整にも関わっています。

例えば、緊張しているときに呼吸が速く浅くなるのは、身体がストレスに反応しているサインのひとつ。

そんなとき、呼吸をゆっくりと整えることで、心身を落ち着かせる助けになります。

つまり、呼吸は、自分の身体から脳や神経系に働きかけることのできる、身近な方法のひとつなのです。

2．鼻から吸う？ 口から吸う？

鼻呼吸には、空気を温めたり、湿らせたり、ほこりなどを取り除いたりする働きがあります。

また、ゆっくりとした鼻呼吸は、呼吸のリズムを整える助けにもなります。

では、口呼吸はどうでしょう？

運動中など、必要に応じて口で呼吸することもあります。ただ、普段の安静時には、鼻呼吸が自然にできるとよいですね。

大切なのは、鼻呼吸か口呼吸かだけで、リラックスできるかどうかが決まるわけではないということ。

呼吸の速さや深さ、そして自分の身体の状態も関係しています。

3．実は「吐く息」も大切

ヨガでは、吸う息と同じくらい、吐く息を大切にします。

ゆっくりと息を吐くと、心拍が落ち着く方向に働き、身体の緊張をゆるめる助けになります。

例えば、ため息をついたあとに、少しホッとした経験はありませんか？

呼吸と心のつながりを感じる、身近な例かもしれません。

無理に大きく吸おうとしなくても大丈夫。

まずは、吐く息を少しだけゆっくりにしてみましょう。

4．呼吸の仕方で、こんなに変わる

・速くて浅い呼吸

緊張や不安があるときに起こりやすい呼吸です。

・ゆっくりした鼻呼吸

呼吸のリズムを整え、自律神経や心拍の調整を助けます。

・吐く息を少し長くする

心身を落ち着かせ、リラックスしやすい状態へ導く助けになります。

呼吸を無理にコントロールする必要はありません。自分が心地よいと感じるペースを見つけていきましょう。

5．一緒にやってみましょう！

今、この記事を読んでいる皆さんも、少しだけ呼吸を感じてみませんか？

① 楽な姿勢で座り、自然な呼吸を感じます。

② 鼻から無理なく3秒ほど吸います。

③ 口を閉じたまま、鼻から4〜5秒ほどかけて吐きます。

④ これを3〜5回繰り返します。

苦しさを感じたり、息が詰まったりしたら、数えるのをやめて自然な呼吸に戻してくださいね。

たった数回でも、自分の呼吸に意識を向ける時間になります。

最後に…

呼吸を変えることは、自分の心と身体に働きかける、身近なセルフケアです。

不安なときも、忙しいときも、眠る前も。

無理に気持ちを変えようとしなくて大丈夫。

まずは、ひと呼吸。

呼吸が変わると、身体が変わる。

身体が変わると、心も変わりやすくなる。

ヨガを通して、自分の呼吸に気づき、心と身体をやさしく整える時間を大切にしていきましょう。

今日も、自分のペースで心地よく過ごせますように。

N°yoga 🌿